柱顶石也常被人们称为柱础、柱墩、石墩等等，仿古柱顶石初始只是以满足负重与防腐功能，历代能工巧匠根据本土民俗文化与喜闻乐见的典故进行提炼创新，并将精雕细刻的工艺，运用在仿古柱顶石雕刻造型和装饰艺术上，使得这些文化与艺术潜移默化地熏陶着后人。

中国传统装饰图案的审美思想追求“有图必有意，有意必吉祥”，由此中国传统艺术从应物造型、位置营造、内容提炼都具有极丰富的寓意，体现了中华民族的民俗风情。仿古柱顶石雕刻艺术也是如此，仿古柱顶石的装饰部位分为上、中、下三部分，各部分的造型语言或表现形式各异，但各部分的装饰元素都具有极富内涵的寓意。

上部分常见的雕饰纹样有回形纹、云纹、波浪纹、植物花卉纹等，云纹又称如意纹，象征着高升、祥和；植物花卉历来被象征美好的幸福。

中间部分是仿古柱顶石雕刻艺术的精华所在,常见的装饰题材大致包括三个方面。

一是吉祥类象征性图案，如连（莲）年有余（鱼）、平（瓶）安如意、五福（蝠）临门、喜上眉（梅）梢、龙凤呈祥以及福、禄、寿、喜等。

二是道德教化类题材，均以故事的形式表现出来，如忠孝节义、暗八仙、二十四孝、连中三元等，常有仿古柱顶石雕刻着八仙手持的各种“神器”，如张果老的渔鼓、铁拐李的葫芦、曹国舅的如意、吕洞宾的宝剑等，也称“暗八仙”，这主要是源自八仙之一何仙姑是在永州何仙观修炼成仙的典故；还有磐、书、红珊瑚、焦叶、灵芝、元宝六种吉祥图案在仿古柱顶石上也常见，极富装饰性。

三是生活题材，反映永州本地的风俗风情，包括耕种、收获、纺织等生产生活方面的内容和场景。

仿古柱顶石的下部分主要是埋于地底下，艺匠们一般是简练概括的装饰。

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